Mercedes-Benz köper sig fri från egen personal

Det går trögt i den tyska bilindustrin – och ingen kommer undan. Medan kinesiska biltillverkare som BYD och NIO snabbt tar mark måste tidigare industrijättar som Mercedes-Benz sänka kostnaderna, minska produktionen och erbjuda anställda generösa avgångsvederlag för att banta organisationen.

För att spara in närmare 5,4 miljarder dollar fram till 2027 har Mercedes valt en strategi som både är brutal och lockande: att betala folk för att sluta.

Och de betalar bra.

540 000 dollar för att sluta – eller jobba vidare tills ingen behöver dig

Enligt den tyska tidningen Handelsblatt har en chef med 30 års erfarenhet och en månadslön på 9 700 dollar erbjudits 540 000 dollar kontant – om han slutar frivilligt. Det motsvarar nästan fem års lön – utbetald på en gång.

Men det är inte alla som får lika generösa erbjudanden. Många anställda erbjuds mellan 110 000 och 320 000 dollar, vilket i praktiken motsvarar 16 till 20 månadslöner – betydligt mindre generöst. Summan beror på anställningstid och lönenivå.

30 000 anställda kan erbjudas avgångspaket – senast i april

Mercedes-Benz planerar att skicka ut individuella erbjudanden om avgångspaket till över 30 000 anställda före utgången av april. Men här kommer vändningen: De anställda är inte tvungna att tacka ja. Och om de säger nej? Då kan företaget inte heller säga upp dem – åtminstone inte utan mycket goda skäl.

Tyska fackförbund och gällande avtal ger nämligen många administrativt anställda anställningsskydd ända fram till 2034. Mercedes hamnar därför i en besvärlig situation: Antingen betala lön till personer företaget inte har användning för – eller locka dem att sluta med generösa avgångspaket.

Mercedes måste banta ledningen – rejält

Enligt rapporterna kommer nedskärningarna främst att drabba chefspositioner. Mercedes-Benz planerar nämligen att skära ned på ett oproportionerligt stort antal chefer för att snabbt och effektivt få ned lönekostnaderna. Inte så konstigt, med tanke på att det är bland cheferna de högsta lönerna – och de största avgångsvederlagen – finns.

Bakom kulisserna: Kinesisk konkurrens knackar på dörren

Det här handlar inte bara om intern effektivisering. Det handlar om överlevnad i mötet med en aggressiv kinesisk expansion. Kinesiska elbilsmärken tar sig in på den globala marknaden med lägre priser, bättre teknik och högre tempo. Det gör ont – särskilt för traditionella biltillverkare med tunga strukturer och dyr personal.

Mercedes-Benz är inte ensamt. Hela den tyska bilindustrin befinner sig mitt i en smärtsam omställning, där gamla affärsmodeller måste offras för att företagen över huvud taget ska förbli relevanta.

Slutsatsen?
Mercedes-Benz betalar nu stora summor för att bli av med personer som företaget inte längre har råd att behålla. Det är brutalt – men kanske nödvändigt. Den stora kampen om framtidens bilmarknad avgörs inte bara av elbilsteknik, utan också av hur snabbt och smärtfritt gamla jättar lyckas vända utvecklingen.